Steve Hillage – Live Herald (1979)
Ce double album comprend, comme son titre le laisse supposer, 3 faces enregistrées en live, sur une période s’étalant de mars 77 à août 78 avec un backing band à géométrie variable (ce qui varie le plus étant le nombre de joueurs de synthé…), où l’on peut retrouver parfois des gens comme Colin Bass ou Clive Bunker, les seuls membres inamovibles étant Steve et Miquette. L’intérêt essentiel de la chose provient, comme toujours, de la guitare extraterrestre de Steve Hillage, même si je suis un petit peu resté sur ma faim à ce niveau car le temps qu’il passe à chanter c’est du temps perdu pour jouer de la guitare (parmi les quelques passages dispensables, la reprise de “Hurdy Gurdy Man” se pose là), et il me semble qu’il y a très peu d’impro au sens strict. L’impression est celle d’une musique réglée très précisément à l’avance, où la conscience professionnelle finit par nuire un peu à l’abandon total dans lequel ce space-rock devrait se laisser aller pour être totalement prenant (ça vient peut-être aussi du mixage ou des overdubs…). Voir en particulier comment “Meditation of the Dragon” (qui fournit la justification à la présence fréquente d’un deuxième guitariste, Christian Boulé, pour son jeu de guitares jumelles en écho) finit par paraître stérile et chiant…
La 4ième face est en studio, et les notes de pochette annoncent : “Side four of this record is guaranted to expand your awareness (yes siree!)”…
Il a écouté la face 4 de « Live Herald »…
…à tel point cependant que la face en question a été purement et simplement éliminée de la réédition CD pour gagner de la place et faire un CD simple… Effectivement la pub était un peu mensongère, cette face étant bonne mais pas exceptionnelle, annonçant un peu le contenu de “Open” par un certain côté funk, avec en outre la surprise d’un morceau punk (« 1988 Aktivator ») qui rappelle que, comme son mentor dans Gong, Daevid Allen, et un peu paradoxalement par rapport à son style habituel d’alors, Steve Hillage a fait partie de ceux des musiciens « prog » qui ont eu les liens les plus étroits avec la faune new-wave...
Complément / correction : la face en studio a en fait été intégrée à la version CD de "Open"…
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